W swojej nowej książce Peter Bernstein - autor bestsellera "Przeciw bogom" - przedstawia dzieje najbardziej pożądanego, czczonego i drogocennego skarbu ludzkości: złota. Od starożytnej fascynacji Mojżesza i Midasa, po współczesne perturbacje gospodarcze, spowodowane wprowadzeniem systemu waluty złotej, pierwiastek ten wyprowadził na manowce wielu ze swych najdumniejszych posiadaczy.

Berstein rozpoczyna opowieść od przedstawienia magicznych, religijnych i artystycznych właściwości złota, następnie omawia zagadnienia związane z wynalezieniem systemu monetarnego, przekształceniem złota w pieniądz, co ostatecznie doprowadziło do ustanowienia systemu waluty złotej. W końcowej części książki autor snuje wizję przyszłości złota w świecie, w którym pozornie zostało zepchnięte na peryferia globalnej gospodarki finansowej.

Karty książki zapełniają wyraziści bohaterowie rozmaitych epok: Biblii, "gorączki złota", Fortu Knox i... przyszłości. Oglądamy poszczególne problemy z perspektywy władców i finansistów, możnych i polityków, bogaczy i biedaków. Wszystkich ich łączy złoto: ikona chciwości i gwarant prawości, a jednocześnie oznaka zbytku i symbol władzy. Jak to podsumował sam Bernstein: "Dowcip polega na tym, że nie sposób znaleźć nic innego, co byłoby jednocześnie tak bezużyteczne i tak przydatne."

Książka Bernsteina nie jest jednak wyłącznie rekonstrukcją romantycznego mitu, relacją ze śmiałych wypraw czy przedstawieniem historii systemów płatniczych. Prawdziwa moc tego niesławnego pierwiastka wiąże się z odwiecznymi namiętnościami, które złoto bezustannie w nas budzi, dzięki czemu możemy lepiej poznać siebie samych.

"Porywająco napisana [...] niezwykle interesująca prezentacja - nie tylko złota, ale całej historii gospodarki. Podobnie jak poprzednia książka Bernsteina, Przeciw bogom, także ta przeznaczona jest dla szerokiego kręgu czytelników."

John Kenneth Galbraith

Warszawa 2000; okładka: miękka